传闻南夏长公主苏棠自幼饱读诗书，天资国色，才情冠绝京城。十五岁那年冬天与北域质子争吵不慎落水，自此便成了日日缠着质子的痴儿，直至质子返回北域后兵临南夏，公主再也不装了……
我九岁那年，北域兵败于南夏，为了表示两国的友好，北域将最小的皇子，也就是北域四皇子周恒，送到了南夏都城作为质子。
彼时，我正与沈今朝在御花园中荡秋千，欢声笑语不断。
沈今朝是镇国将军唯一的儿子，也是我最好的朋友。我们自幼相识，他借着太子伴读的身份，常常带些宫外的新奇玩意来给我看。那时，我、沈今朝、太子哥哥可谓是铁三角，关系亲密无间。就连父皇也有意为我与沈今朝定下亲事，希望我们将来能结为连理。
然而，这一切都在九岁那年冬天发生了改变。
那日，周恒自御花园经过，我拉着沈今朝偷偷去看他。我原以为北域人皆如传闻那般彪悍，身强体壮，未曾想周恒竟是眉清目秀，生得白白净净，与我想象中的北域人大相径庭。
他身穿一袭素色锦袍，身形瘦削却挺拔，眉宇间透着一股不凡的气质。那一刻，我的心莫名地跳动了一下，仿佛被什么东西轻轻触动。
自那以后，我总是有意无意地关注着周恒。我得知他在宫中过得并不如意，虽然父皇和母后并未为难他，但宫中的下人却时常给他脸色看，就连平日里吃的也是些残羹冷炙。我心中生出一股莫名的怜悯，开始想办法接近他。
那日我携我的侍女云袖带了一盒桂花酥去他的闲竹院看他。这闲竹院周围竹子亭亭，清幽之余增添了几分雅致。因是质子，父皇没有给他任何仆人，只有当时同他一起从北域过来的侍从李佑。
我信步走入院中，未见任何人，倒是屋内有人低语，我悄悄靠近窗边，听见李佑向周恒毕恭毕敬的说：“殿下是否要传信回北域？”周恒没有回答，而是在案台上继续写着什么。我不知周恒在做什么，便悄悄的又走到院门口，装作刚来的样子，大步推门而入喊了
