第一章·血月引宣统三年七月十五，戌时三刻赵三更攥着浸透冷汗的竹制梆子，在青石板路上踱出细碎声响。
中元夜的风裹着河腥气掠过城隍庙飞檐，檐角铜铃本该叮当作响，此刻却死寂如喉间卡着血块。
他仰头望去，月光正从残破的“敕建”匾额缝隙里渗下来，将“鬼门开”的黄符照得发灰——白日里道士贴符时，他分明记得那符纸是鲜亮的朱砂红。
梆子重重磕在石狮爪边，迸出火星。
赵三更弯腰捡梆子，瞥见兽瞳里映着半张青灰的脸。
他猛地回头，身后唯余摇曳的纸灯笼，灯笼穗子上的血渍在月光下泛着油光，像极了那年洪灾中漂满河面的桐油伞。
“当——”更锣突然自手中滑落，在石板上撞出闷响。
赵三更盯着锣面晕开的黑血，指甲深深掐进掌心。
铜锤正以肉眼可见的速度皲裂，白骨从裂缝中钻出，指节间缠绕的金线竟化作活物般扭动的锁链。
护城河方向传来水鬼拖人的呜咽，他这才惊觉今夜的月亮红得诡异，像被剜出的人眼悬在天穹。
“赵三更，你阳寿尽了。”
铁链拖地声从身后的城隍庙传来，带着铁锈与腐肉的腥气。
赵三更转身时，后腰撞上斑驳的朱漆门框，疼得闷哼。
两个青面阴差立在门槛处，左边的执判官笔，笔尖滴着墨汁混着血水；右边的握哭丧棒，棒头缠着几缕湿漉漉的黑发。
他们脚下的青砖正以龟裂纹路蔓延，所过之处结满霜花。
“时辰未到！”
赵三更扯住更服下摆后退，后腰却抵上冰冷的供桌。
供桌上的烛火突然暴涨三尺，映得墙上的《十殿阎罗图》活过来似的：秦广王的蟒袍金鳞泛着幽光，牛头马面的獠牙上还挂着涎水。
他摸到供桌上的桃木剑，剑身却在指尖化作灰烬，簌簌落在渗血的地砖缝里。
执判官笔的阴差嗤笑：“寅年七月初七亥时，你母亲难产而死，接生婆用铜盆扣住你天灵盖才断气。
时辰早定好了。”
话音未落，哭丧棒已扫断他的右腿。
赵三更惨叫着跌坐，膝盖撞上供桌下的青铜香炉，炉中香灰突然腾空而起，在空中凝成九个模糊的人影。
铁链缠住脖颈的瞬间，赵三更瞥见自己的肉身栽进护城河。
水面咕嘟咕嘟翻涌，九具与他面容相同的浮尸次第
