男女主角分别是禾穗宋怀谦的武侠仙侠小说《小妾成长史禾穗宋怀谦》，由网络作家“惜言兮”所著，讲述一系列精彩纷呈的故事，本站纯净无弹窗，精彩内容欢迎阅读！小说详情介绍：廖管事原本正忙着手头事儿，听闻声音抬起头来。在禾穗身上仔细打量了一番，随后微微点了点头，嘴角勾起一抹若有若无的浅笑，和声说道：“既然是吴嬷嬷安排的，那就进来挑吧。”说着，他抬手冲一旁招了招，唤来一个仆妇，正是钱嫂子。钱嫂子一路小跑过来，脸上堆满了笑意，先向廖管事行了个礼，而后目光落在禾穗身上。廖管事低声吩咐了几句。钱嫂子一边听，一边不停地点头，听完脸上的笑容愈发亲切，眼睛眯成了弯弯的月牙，快走几步来到禾穗面前，热络地说道：“哟，这新来的姑娘看着可真俊。”说着，她伸手轻轻拍了拍禾穗的胳膊，“姑娘别怕，咱们府里的规矩虽说严，可对底下人也是实打实的好。”话落，钱嫂子转身，脚步轻快地朝存放衣物布匹的库房走去，还不忘回头招呼禾穗，“来来来，跟...
《小妾成长史禾穗宋怀谦》精彩片段
廖管事原本正忙着手头事儿，听闻声音抬起头来。在禾穗身上仔细打量了一番，随后微微点了点头，嘴角勾起一抹若有若无的浅笑，和声说道：“既然是吴嬷嬷安排的，那就进来挑吧。”说着，他抬手冲一旁招了招，唤来一个仆妇，正是钱嫂子。
钱嫂子一路小跑过来，脸上堆满了笑意，先向廖管事行了个礼，而后目光落在禾穗身上。
廖管事低声吩咐了几句。钱嫂子一边听，一边不停地点头，听完脸上的笑容愈发亲切，眼睛眯成了弯弯的月牙，快走几步来到禾穗面前，热络地说道：“哟，这新来的姑娘看着可真俊。”说着，她伸手轻轻拍了拍禾穗的胳膊，“姑娘别怕，咱们府里的规矩虽说严，可对底下人也是实打实的好。”
话落，钱嫂子转身，脚步轻快地朝存放衣物布匹的库房走去，还不忘回头招呼禾穗，“来来来，跟我走，这挑衣裳啊，可得挑仔细咯。”
春桃一听，赶忙伸手拉住禾穗的胳膊，紧紧跟了上去。
库房内窗明几净，地面光可鉴人，阳光透过雕花窗棂，洒下一片片规整的光影。
靠墙处，一排榆木衣柜整齐排列，柜门半掩，里头的衣物按颜色、款式规整挂放，连衣架间距都似经丈量，毫无差池。另一侧的多层置物架上，布匹叠得方方正正，素色粗布与暗纹绸缎分区明晰，色泽柔和，质地细腻。
库房一角，几个藤编箱子摆放得整整齐齐，箱盖紧闭，其上的铜锁泛着冷光。箱子旁，鞋柜里的布鞋成双成对，鞋面花纹规整，显然常有人打理。墙上挂着的荷包，被丝线串起，排列成整齐的一列，花朵、飞鸟图案栩栩如生，色彩搭配和谐。
整个库房秩序井然，每样物件都似在诉说着府邸的殷实与讲究。
钱嫂子领着二人来到存放丫鬟衣裳的架子边上。她一边翻找，一边细细说道：“咱们府里，向来都立着规矩，新丫鬟头一回领取衣裳，能有六套呢。挑的时候，可得上点心，专拣那合身又耐穿的选。”
话落，她利落地抽出一件浅蓝色的粗布麻衣，在禾穗身前仔细比划起来，口中解释道：“瞧这麻料的，夏日里穿着透气得很，身上不容易生痱子，最是舒坦。”
紧接着，她又挑出几件样式差不多、颜色却各不相同的衣裳，有清新浅绿，还有素雅米白，无一不是适合夏日，看着就让人觉着清爽的色调。
禾穗伸手接过衣裳，手指轻轻摩挲着那略带粗糙却十分凉爽的布料，眼中满是欣喜。她还没穿过这样新，这样好的衣服。
禾穗的目光在衣裳间来回游移，每一件都让她爱不释手。犹豫再三，终于选定了六件新衣。
禾穗把六件新衣紧紧抱在怀里，满怀欢喜，竟一时不知该先穿哪一件好，只觉幸福得有些眩晕。
钱嫂子轻轻拍了拍禾穗的肩膀，又领着二人细心挑选好贴身的衣物和鞋袜，细细叮嘱了几句诸如“这麻料衣服头回穿得轻点揉搓脏了要用清水及时浸洗”之类日常穿着的注意事项。待确认禾穗都听明白后，才领着禾穗二人前往廖管事处。
钱嫂子带着她们来到廖管事的司房。廖管事从堆积如山的账册中抬起头，递来支领单子。钱嫂子和春桃禾穗一起，逐行核对衣物、内衣以及鞋袜的数量、样式，确认无误后，禾穗深吸一口气，郑重地伸出右手，在文书指定处缓缓按下手印。随着手印落下，支领流程圆满完成。
禾穗二人向廖管事与钱嫂子连声道谢，而后捧着衣裙鞋袜，脚步轻快地回到住处。春桃迫不及待关上房门，双手展开一条浅绿的新裙子，新裙色泽清新，恰似春日新发的嫩叶。她满脸期待，催着禾穗：“快，赶紧换上。”
禾穗乖巧的捧起新裙走入内室，抬手轻轻褪去旧衣，缓缓将那嫩绿新裙穿上，嫩绿的衣裙将禾穗肌肤映衬得白了好几分，整个人都焕发出别样的朝气。
一直满心期待的春桃，见禾穗终于走出内室，顿时眼睛一亮，忍不住拍手叫好：“哎呀，禾穗，你穿上这裙子可太好看啦！简直像换了个人似的！”
禾穗脸颊泛红，有些不好意思地低下头，手指轻轻揪着裙摆。“春桃姐姐，别打趣我了。”话虽这么说，可她嘴角的笑意怎么也藏不住。
“这可不算打趣，我说的是实打实的真心话！”春桃一边说着，一边绕着禾穗打转，眼睛里满是羡慕，“你本就生得一副好底子，之前整日在田间劳作，被太阳晒黑了。往后只要好好养养，等肤色养白了，这嫩绿必然衬得你更加白嫩。还有这裙子的样式，修身又灵动，恰到好处地勾勒出你的身形，愈发显得苗条，可不就是漂亮得紧嘛！”
禾穗被春桃这一番热忱夸赞弄得更加难为情，轻轻侧身闪躲，新裙子的裙摆随之轻扬，恰似湖面被微风拂过，泛起层层绿色的涟漪，灵动又美妙。
她抬手摸了摸领口细密的针脚，心中涌起一股暖流。“钱嫂子和廖管事人真好，要不是他们周全帮忙，我哪能穿上这么好看的裙子。”
正说着，一阵“咚咚咚”的敲门声冷不丁响起，惊得两人身躯微微一颤，下意识地一同望向门口。
“春桃，你把房门关着在忙些什么呀？”门外传来一道轻柔温和的嗓音。
“哎呀，你瞧瞧我这记性，都忘了跟你讲，秀秀和我们住一屋呢。”春桃一边说着，一边侧头朝着靠里的床榻轻轻扬了扬下巴示意，紧接着脚下步子轻快，迅速朝着门口走去，嘴里还高声应道：“来啦，这就来啦。”
春桃打开门，只见秀秀面上带着一丝娇嗔：“你大白天在屋里忙啥呢，叫了你好一会儿才开门。”
春桃眉眼弯弯，嘴角噙着一抹笑意，顺势拉住秀秀的胳膊，将她往屋内带，说道：“快来，给你介绍一下，这是禾穗，今日刚进府的，往后啊，咱们三个就住同一个屋子啦。”
禾穗一家是逃难来到柳家村的，那时她还小，家里发大水，冲垮了房子，淹没了农田，父母背着她背井离乡。一路风餐露宿，饿了就挖些野菜充饥，渴了便寻路边的溪水喝。
终于到了柳家村，村头老树下，疲惫不堪的一家三口，引得村民们纷纷侧目。村里的刘婶心善，端来一碗稀粥，父母千恩万谢，禾穗喝着粥，只觉得再没有比这更美味的了。
初来乍到，日子艰难。父亲去给村里的富户打长工，母亲则跟着村里妇人做些针线活补贴家用。禾穗年纪尚小，也力所能及，帮着捡柴火、喂鸡鸭。
禾穗打小就知道，日子过得平淡又安稳便是福了。
她记得那年初春，风里还带着丝丝寒意，爹从集市上回来，手里攥着的，是一张皱巴巴的地契。
一家人围坐，烛光摇曳下，爹的声音透着几分激动：“咱有自家的地啦！”
娘的眼眶里含泪，那里面盛满欣喜的泪。从那时起，禾穗知道，生活要不一样了。
农忙时节，天还未亮，禾穗就跟着爹娘下田。泥土的气息混着青草的芬芳，她小小的身影在田埂间穿梭，帮忙播种、浇水。
烈日高悬，汗水湿透衣衫，可看着播下的种子，仿佛看到了秋天沉甸甸的收获，心中满是期待。
村里来了个行商，说是带来的新稻种，收成能翻倍。众人将信将疑，爹却咬咬牙，换了些回来。
那段日子，禾穗爹娘比往常更用心照料稻田，每日都去查看稻苗的长势。
可天有不测风云，一场突如其来的暴雨，冲垮了田埂，稻苗也被淹没大半。
一家人望着被毁坏的稻田，欲哭无泪。但禾穗爹娘没有灰心，禾穗跟着爹娘，重新修整田埂，补种稻苗。
秋收时，新稻种虽未达到行商所说的丰收，却也比往年多了不少。看着满筐的粮食，禾穗笑了，她知道，只要不放弃，日子总会越过越好。
自那之后，禾穗一家的日子愈发有了盼头。家中的土地就像一块宝，在爹娘和禾穗的精心打理下，年年都能收获不少粮食。
村里的人瞧见了，纷纷投来羡慕的目光，还时常向禾穗爹讨教种地的窍门，禾穗爹也从不藏私，耐心地分享经验。
日子过得忙碌又充实，家里陆续又添了大弟，二弟和三妹，原本就热闹的家，一下子变得更加忙碌。爹娘忙着田间劳作，家里琐事大多落到禾穗身上。
随着禾穗渐渐长大，她越发心灵手巧。除了照看家里，她还用家中剩余的布料，跟着隔壁的新媳妇儿王嫂子学会了缝制些精巧的荷包。
禾穗爹去镇上赶集卖山里捕获的野鸡野兔时，她便跟着拿到集市上去卖，竟也能换来几个铜板，补贴家用。
日子就这般有条不紊地流逝，禾穗真心觉得日子就这样平静祥和的过下去就很满足了。可命运似乎总爱开玩笑，平静的湖面终究泛起了涟漪。
大弟与村里小伙伴一起玩耍时，失手将村长家的小孙子推倒在地，小孩的脑门儿磕在了石尖上。那一瞬间，时间仿若凝固，孩子们惊恐的尖叫声划破了村庄原本的宁静。大弟吓得脸色惨白，呆立在原地。
消息如一阵风般迅速传遍全村，禾穗一家得知后，顿时乱作一团。爹娘心急如焚，赶忙放下手中的农活，匆匆朝着事发地奔去。禾穗一边安抚着年幼的二弟和三妹，一边在心里默默祈祷，希望村长家的小孙子不要出什么大事。
待他们赶到时，村长家的小孙子已被村民们围在中间，他捂着脑门儿坐在地上，掌下晕出一条血迹，场面一片混乱。村长夫妇满脸怒容，对着大弟一顿呵斥。
孩子娘更是哭得撕心裂肺，瘫坐在地，哭天抢地的声音刺痛着每个人的耳膜。
周围的村民们交头接耳，指指点点，议论声此起彼伏。
禾穗爹娘见此情形，满脸的愧疚与惶恐，忙不迭地走向村长夫妇，点头哈腰的赔着不是。禾穗爹双手抱拳，不住地作揖，声音带着颤抖与懊悔：“村长呐，婶子哟，都怪我们平日里没把禾生管教好，出了这么大的事，我们心里头那叫一个难受。禾生这孩子就是调皮捣蛋一点，他真不是有意要伤害您家小孙子啊！”
禾穗娘在一旁也早已泣不成声，不停地用衣袖擦拭着眼角，嘴里喃喃念叨着“对不住，对不住啊……”。
然而，村长此刻正在气头上，脸涨得通红，眼睛瞪得如铜铃，大声怒吼道：“现在说这些还有什么用？我孙子要是有个好歹，你们一家谁能担得起这个责任！”
孩子娘更是哭声震天，抓着禾穗娘的衣襟发疯似的叫嚷着：“你们赔我儿子，赔我儿子！”
禾穗深吸一口气，努力压制住内心的慌乱与不安。她几步冲到村长夫妇面前，“扑通”一声双膝跪地，眼眶泛红，声音带着几分哽咽，急切地说道：“村长爷爷，奶奶，千错万错都是我们家的错。大弟年纪小，不懂事，做事没个轻重。但您放心，我们绝对不会逃避责任。现在最重要的是赶紧救浩哥儿，咱们先把他送到郎中那儿，看看伤势到底咋样，后续的事儿，我们家一定给您二位一个满意的交代！”
“是啊，是啊，赶紧把孩子送医吧！”
“脑袋上流了好多血......这可怎么得了喔！”
“要治罪也先将哥儿医治好了先......“
“救人要紧，救人要紧！“
围观的村民七嘴八舌的劝解着。
村长夫妇刚也只是被愤怒冲昏了头，到底是心疼自己家孩子的。恨恨瞪了一眼禾穗爹：“还愣着干啥哩，还不快送孩子去郎中家。”
在众人的协助下，大家七手八脚地赶忙将村长家的小孙子抬到禾穗爹背上。一路上，禾穗紧紧地跟在旁边。
郎中神色凝重，仔仔细细地检查着伤口，每一个动作都极为谨慎，眉头越皱越紧，像是打了个死结，让在一旁焦急等待的禾穗一家愈发揪心。
良久，郎中抬起头，神色严肃地说道：“伤口看着凶险，好在没伤到要害，这几天，你们要注意他有没有头晕目眩的毛病，脑内经脉复杂，我也不能肯定一定没事。后续的调养也极为关键，需要悉心照料，还得用上些名贵药材，这费用可不少。”
听到这话，禾穗爹娘的脸色瞬间变得煞白，额头的皱纹愈发明显。
村长夫妇听闻，原本稍稍缓和的脸色又阴沉下来，村长目光犀利地看向禾穗一家，冷冷道：“你们说说怎么办吧。”
禾穗爹定了定神，坚定地说道：“村长、婶子，费用我们一定想办法凑齐，禾生闯的祸，我们认。”
禾穗娘在一旁默默点头，泪水在眼眶打转，紧攥衣角的手微微颤抖。
禾穗看着爹娘，心里酸涩不已。
回到家中，一家人围坐在昏黄黯淡的灯光下。禾穗娘小心翼翼地拿出藏在床底的破旧瓦罐，打开裹着的靛蓝布巾，里面零散地包着几块碎银子，还有两吊铜板整齐地串在一起，数来数去，拢共也就四两多银子。
禾穗爹坐在板凳上，双手抱住头，止不住地叹气。禾穗娘犹豫着提议：“要不，把老母鸡卖了吧？”
禾穗爹听后，只是黯然摇头，苦笑道：“那点钱，哪里够。”
光是诊金和药材费，就得十五两银子，村长家儿媳妇儿还张口另外索要二十两赔偿，这沉甸甸的债务，像一座大山，突然压得一家人喘不过气来。
沉默在狭小的屋子里蔓延，时间仿佛凝固。禾穗咬了咬嘴唇，打破这令人绝望的寂静：“爹娘，我去镇上找找活计，说不定能挣些钱。”
禾穗爹猛地抬起头，满脸疲惫却又透着坚决：“不行，你一个姑娘家，镇上鱼龙混杂，我不放心。”
禾穗娘也抹了把眼泪，附和道：“是啊，穗儿，咱再想想别的办法。”
禾穗爹到底还是卖了家里的老母鸡，当了禾穗娘去年才打的银戒指，家里的存粮也被掏空，好不容易才凑齐五两银子给村长家送去。
村长满脸阴沉，接过银子后，在手中来回掂量。
禾穗爹娘连连赔罪，，“村长，我们家实在是拿不出更多了，您行行好，再宽限宽限，我们一定想法子凑齐剩下的。”
禾穗爹娘在村长的步步紧逼下，日子过得愈发艰难。
禾穗爹每日天不亮就起身，随便塞几口冷硬的干粮，便匆匆往镇上赶去。他和一群同样衣衫褴褛的汉子挤在一起，眼巴巴地盼着有活计找上门。
运气好时，能揽到给商铺搬运货物的活儿，沉重的麻包压得他腰都快直不起来，肩膀被扁担勒出一道道青紫的痕迹。可即便如此，一天下来，到手的工钱也仅仅够一家人勉强糊口。
好不容易熬到傍晚收工，禾穗爹拖着灌了铅似的双腿回到家。禾穗娘早已在门口张望许久，见丈夫回来，赶忙迎上去，接过他手中的工具。看着丈夫疲惫不堪的模样，禾穗娘心疼得眼眶泛红，“他爹，累坏了吧，快进屋，我给你端碗热水。”
禾穗爹强扯出一丝笑容，“没事儿，我这身子骨硬朗着呢。”
可一坐下，便累得瘫倒在椅子上，动弹不得。
不用廖管事吩咐，众人便各自迅速行动起来，庭院里、库房里瞬间热闹起来，脚步声、交谈声交织在一起。
春桃也带着禾穗朝着存放灯笼、烛台等物的库房走去。
春桃手脚麻利地爬上梯子，将一只只灯笼从高架上取下，叮嘱禾穗仔细检查着灯罩是否有裂缝，灯架是否稳固。
禾穗则在一旁小心翼翼地接过灯笼，轻轻放在地上，依照春桃的嘱咐，逐一审视。
不多时，就检查出了问题。几只灯笼的穗子已然破损，丝线凌乱地耷拉着。
禾穗把有问题的几只灯笼小心挑拣在一旁。
紧接着，二人又着手翻检红绸。果不其然，好几匹红绸的边缘已然出现磨损迹象。无奈之下，她们只能耐心地将这些有磨损的红绸从中挑出。
而后，二人的目光投向烛台。这一查看，问题着实不少。部分烛台的底座布满锈迹，轻轻一擦拭，铁锈便簌簌地掉落。还有些烛台的插烛口已然变形，蜡烛插进去后，摇摇晃晃的，极不稳固。
“清点得怎么样了？”恰在他们把有问题的烛台清点完毕之时，廖管事寻了过来。
春桃连忙迎上前，引领着廖管事走到分拣出问题物品的地方，说道：“廖叔，破损的都在这边了。这些烛台和红绸怕是只能换新的了。只是这些灯笼......”她顺手拿起其中一只，从腰间掏出一块帕子，细细擦拭上面的灰尘，惋惜道：“这些穗子虽说坏了，可灯笼的骨架依旧结实得很，就这么扔掉，实在是太可惜了。”
禾穗原本安静站在一旁，闻言赶忙说道：“春桃姐姐，我刚才仔细看过了，这些穗子我可以绣，只是这些丝线......也不知道府里有没有适合绣灯笼穗子的。””
春桃听后惊喜道：“禾穗，你还会刺绣呀。只是丝线的事儿，还得问问廖叔。”
廖管事微微皱眉，思索片刻后说道：“库房丝线要备生辰绣品，得查库存，太过繁琐了些。不过，府里绣坊平时会自己储备一些丝线，你去看看有没合适的。”
言罢，他抬手简单比划了下绣坊的方向，又匆匆补充了几句路线细节，便脚步急促地离开了。
禾穗见春桃忙着将破损的物件登记造册，只得自己按照廖管事的指示去找绣坊。这县府庭院深深，回廊曲折，禾穗走了好一会儿，仍不见绣坊踪影，心中一紧，意识到自己迷路了。
正当她满心焦虑，不知该往何处去时，一个身影出现在前方。那男子身着崭新的青色直裰，他身姿笔挺，手中捧着一摞略显陈旧的书卷。
禾穗赶忙小步上前，在离男子几步远的地方站定，微微欠身，谨地说道：“这位管事，小女失礼了。小女是府上新来的丫鬟禾穗，奉命去绣坊，不慎迷了路，还请管事指明去路？”
男子闻言抬眸，露出温润面庞，漆黑眼眸带着书卷气。他打量禾穗一眼，道：“莫慌。这府里路复杂，初来者极易迷路。沿着这条回廊直走，到八角亭别转弯，继续向前，有个月亮门。穿过门右转，便是绣坊。”
禾穗听完，紧张稍缓，连声道谢：“多谢管事！”
男子摆摆手：“举手之劳。往后若再迷路，问府里下人即可。”说完，便抱着书卷离开。
禾穗依言前行，牢记路线，很快看到八角亭、月亮门，右转后，绣坊招牌映入眼帘。她松了口气，快步走进绣坊。
此后，禾穗在府中偶遇男子，都会恭敬行礼，男子也淡淡回应。日子久了，禾穗发现这男子在府里地位不凡，却毫无架子，心中敬意更甚，此是后话，暂且按下不提。
禾穗向绣坊娘子说明来意，娘子们捧来了几束色泽相近的丝线。借助娘子们的经验，迅速选定合适的丝线便匆匆往回赶。
当禾穗脚步匆匆地返回时，春桃正专注地做着登记收尾。春桃一边手中不停笔地写着，一边嗔怪道：“瞧你这满头大汗的样子，你要是再不回来，我都打算出去寻你了。我绣工一般，可帮不上你什么忙。”
禾穗顾不上擦汗，把丝线往桌上一放，说道：“刚才走岔了道，好在遇上好心的管事给指了路，不然真得劳烦你来寻我不可。
禾穗拿起灯笼，细细对比着桌上的丝线，春桃搁下笔，也凑了过来。“这颜色倒是挑得准，可绣穗子并非易事，你确定能行？”春桃眼中满是担忧。
禾穗重重点头，语气笃定：“春桃姐姐，你放心，我跟着隔壁王嫂子学过不少，这灯笼穗子虽有些复杂，但我定能绣好。绣坊丝线的颜色种类也太多了，我都挑花了眼，说起来还得好好感谢绣坊的娘子们。”
说罢，禾穗便在一旁坐下，穿针引线，开始绣制起来。她手指灵活地穿梭，不一会儿，便绣出一小段精致的穗子雏形。春桃在旁看着，不禁啧啧称赞：“没想到你这手艺这般娴熟，看来这些灯笼有救了。”
不知不觉天色渐暗，总算绣好一只灯笼的穗子。春桃和禾穗将新绣好的穗子安装到灯笼骨架上。
禾穗的手腕有些发酸，春桃见状，忙说道：“歇一歇吧，喝口水，我来帮你理理丝线。”
两人正说着话，廖管事匆匆赶来，看到修复得如同崭新一般的灯笼，脸上露出了欣慰的笑容，说道：“禾穗，这次可辛苦你了。绣坊的娘子们要赶制生辰宴的绣品，所以这些灯笼穗子恐怕都得由你来绣。”
廖管事顿了顿，接着说道：“不过你放心，我会跟吴嬷嬷说明情况，从明日起，你就先把手头的差事放一放，安心绣这些灯笼穗子。”
说罢，廖管事又将目光转向春桃，吩咐道：“春桃，你也留在这边给禾穗搭把手，距离生辰宴满打满算也就十来天了，这些灯笼穗子务必得在这之前赶制完成。这一阵子，你俩就多辛苦些，只要活儿干得漂亮，后续好处自然是少不了你们的。”
秀秀发现屋内还有其他人后，微微一愣，脸上立马浮起一抹柔和的笑意，秀秀轻轻捋了捋耳边的碎发，迈着轻盈的步子走到禾穗面前。她目光带着几分探寻，轻声说道：“我叫苗秀秀，今年十六了，九月生辰，你多大啦？”
禾穗有些腼腆地笑了笑，脸颊微微泛红，：“秀秀姐姐好，我叫赵禾穗，今年十五了。腊月生辰。”
“我十六，三月生辰，哈哈......还是我最大。”春桃笑声清脆，透着掩饰不住的开心，说着顺势拉起禾穗的手拍了拍，“禾穗，看不出来，你都十五啦，我还以为你才十三四呢！以后咱们就是好姐妹，谁要是敢欺负你，跟姐姐说，姐姐帮你去算账！”
秀秀听闻，不禁莞尔，打趣道：“春桃，你这性子，可真是......以后谁照顾谁还不一定呢。”
春桃一听，胸脯一挺，脸上满是骄傲，“我最大，自然是我护着你们，我春桃认定的姐妹，必须得护着。”
彼时，三人都没想到春桃的这一句护着，真的就坚持了她一生。
一阵饭菜的香气悠悠飘来，秀秀轻轻嗅了嗅，笑着说道：“哎呀，这味儿一飘过来，才惊觉午食时辰到了。我刚在外面忙乎了一上午，回来换身干净衣裳，准备好好吃顿热乎饭。”说着，她理了理裙摆，正准备去内室换衣服，却又似想起什么，转身看向禾穗与春桃，“你们俩呢，是去伙房一起用饭，还是另有安排？”
春桃眼睛一亮，兴奋地嚷嚷起来：“去伙房！去伙房！我早上瞧见刘婶子在炖排骨，那香味儿，我惦记一上午了。禾穗，咱们赶紧的，去晚了，好菜可就没啦。你可真幸运，才进府就赶上了，下次再想吃得一旬后啦。”说着，她一把拉住禾穗的胳膊，作势就要往外冲。
禾穗被春桃的热情弄得有些不知所措，脸上带着腼腆的笑，一边任由春桃拽着，一边转头看向秀秀，眼中满是询问之意，似乎在等秀秀同行。
秀秀见状，摇了摇头，眼中满是笑意，说道：“你们俩先去吧，我这一身脏衣服，实在没法子就这么去伙房。等我换好衣裳，随后就到。”
春桃脚步顿住，这才反应过来，连忙松开禾穗，挠了挠头，不好意思地笑道：“瞧我这急性子，都把这事儿给忘了。秀秀，那你快点儿啊，我们在伙房给你占个好位子。”
两人出了门，一路朝着伙房走去。路上，春桃像只叽叽喳喳的小鸟，不停地跟禾穗讲着府里的趣事，从吕管事的吝啬，到张丫鬟的机灵，逗得禾穗不时抿嘴轻笑。
不多时，便到了伙房。伙房里热闹非凡，一众仆役们围在几张长条桌旁，或坐或站，正一边闲聊一边等着开饭。春桃拉着禾穗熟稔地走到一处空位旁，刚坐下，刘婶子就端着一大盆热气腾腾的排骨走了过来，浓郁的香味瞬间弥漫开来。
“哟，春桃，今儿来得挺早啊。”刘婶子笑着说道，眼睛扫到禾穗，“这是新来的姑娘吧，看着怪水灵的。”
春桃抢着回答：“刘婶子，这是禾穗，和我住一个屋，以后就是咱一块儿吃饭的姐妹了。婶子快点，您今儿炖的这排骨可馋死我了。”
刘婶子笑得眼睛眯成了缝，给两人各盛了一大碗排骨，又添了些青菜。春桃迫不及待地夹起一块排骨，咬了一大口，满足地喟叹：“太好吃了，刘婶子的手艺，谁吃了不迷糊。禾穗，你快尝尝。”
禾穗轻轻点头，目光落在那碗排骨上，眼神里闪过一丝不易察觉的拘谨，向刘婶子道过谢后，才小心夹起一块排骨放入口中细细咀嚼。鲜嫩的肉质，浓郁的汤汁，瞬间在舌尖散开，她不禁也露出满足的神情。
从小到大，家里日子清苦，肉是极为罕见的奢侈品，偶尔家中买来肥肉，也只是为了炼出那宝贵的油脂。每次炼完油，剩下的油渣都被母亲小心收着，炒菜时放上一小撮，便是全家难得的美味。
而如今这排骨，肉质鲜嫩，轻轻一抿，肉便脱离了骨头，浓郁的汤汁裹挟着醇厚的鲜香，在舌尖肆意流淌，每一口都润滑无比，这种滋味，她从前在梦里都不敢奢望。她不禁放慢咀嚼的节奏，想让这难得的美味在舌尖多留存一会儿，神情里满是对这份难得美味的珍视。
正吃得开心，秀秀脚步轻快地赶了过来，在她们身旁坐下，拿起碗筷，笑道：“可算赶上了，我都馋了一路了。”
三人一边吃着，一边有说有笑，伙房里弥漫着饭菜的香气，更萦绕着她们初结情谊的温暖氛围。
就在此时，一个身着鹅黄衣衫的姑娘大刺刺地走到三人面前，脸上带着薄怒。她双手抱胸，目光直直地落在禾穗身上，语气里带着几分怨怼：“你就是新来的？也没瞧出你有啥特别的呀。”
禾穗被这突如其来的质问弄得一愣，原本舒展的眉头瞬间皱起，脸上浮现出一丝局促，下意识地往春桃身旁缩了缩。
春桃见状，立刻放下手中碗筷，站起身来，将禾穗护在身后，脸上依旧挂着笑容，只是这笑容里多了几分强硬：“红绫，禾穗初来乍到，你这是干啥呀？有话好好说。”
红绫嘴角一撇，满脸嫌弃地斜睨了春桃一眼，从鼻腔里挤出一声冷哼：“我跟她搭话呢，你瞎凑什么热闹？这小丫头片子刚进府，我看就是憋着劲儿想出风头，好让主子们高看一眼，算盘打得可真响。偏你还傻乎乎的护着她，何时被人卖了都不知道。”
秀秀也站起身，走到禾穗身旁，温柔地拉住她的手，面向红绫，声音虽轻却掷地有声：“红菱姐姐，您这话可就说得没道理了。禾穗才刚进府，对这儿的规矩、活儿计都还摸不着头脑，哪来的心思出风头？大家以后同在一个府里当差，抬头不见低头见的，何必这般咄咄逼人呢？”
“姐，我真的不是故意的。”禾生的眼眶也红了，他看着禾穗，眼中满是自责，“我去赚钱还债，姐你别去签死契好不好？”
禾穗娘在一旁早已泣不成声，禾穗爹则眉头紧锁，脸色阴沉得可怕，他在屋子里来回踱步，双手背在身后，拳头紧紧握着，却又不知道该说些什么来安慰孩子们。
禾穗看着满脸自责与焦急的禾生，心中满是酸涩，她伸出手轻轻拭去禾生脸上的泪，声音温柔却又带着不容置疑的坚定：“禾生，姐姐知道你不是故意的，这事儿不怪你。你年纪还小，你出去又能做什么呢？眼下这签死契的法子虽不好，却是咱们家最快能解燃眉之急的办法了，能有这份心姐姐就很知足了，”
“不，姐，我已经长大了，我有力气，能干活，我可以去镇上的作坊里做工，也能去给人家放牛放羊，总能赚些钱的。”禾生的声音带着一丝倔强，他不想眼睁睁看着姐姐为了这个家牺牲自己。
禾叶也抽抽搭搭地抬起头，用满是泪痕的小脸蹭着禾穗的衣服，带着哭腔说道：“姐，我也能干活，我可以去捡柴火、挖野菜，我不要姐姐走。”
听到孩子们的话，禾穗娘再也控制不住，放声大哭起来，那哭声里满是心疼、无奈与绝望。她双手捂着嘴，身体不停地颤抖着，仿佛要把这些日子以来的委屈和痛苦都哭出来。
禾穗爹眉头皱得更紧，额头上的青筋都暴了起来，他停下踱步的脚步，重重地叹了口气，声音沙哑地说道：“你们都别争了。是爹无能，没本事让这个家过上好日子，还让你们跟着受苦。”
王嫂子在一旁看着这一家人的痛苦模样，眼眶也红透了，她咬了咬嘴唇，强忍着泪水说道：“叔、婶儿、弟弟妹妹们，再想想办法，说不定能找到别的出路呢。要不咱们再去村里挨家挨户求求情，看能不能再凑点钱，把这债先缓一缓？”
禾穗看着眼前的家人，心中一阵刺痛，她知道大家都在为这个家努力，可现实却如此残酷。
她深吸一口气，努力让自己的声音平静下来：“王嫂子，我知道大家都想帮忙，可村里家家都不宽裕，咱们家不给大家添麻烦了。这事儿我已经想好了，签死契换钱，等我有了月俸，家里的日子就能慢慢好起来了。”
禾穗话音刚落，屋内陷入死一般的寂静，唯有禾穗娘压抑的啜泣声，如钝刀割肉般刺痛人心。禾生眼眶泛红，嘴唇颤抖，还欲再劝，却被禾穗一个眼神制止。
王嫂子眉头拧成了麻花，满心焦急却又无计可施，只能无奈地叹着气。
此时，禾穗爹缓缓走到女儿面前，他的眼神里满是愧疚与不忍，粗糙的大手轻轻抚上禾穗的头，声音喑哑得厉害：“大丫，爹对不住你，没能护好这个家，让你小小年纪就要承受这些。”说着，他的眼眶也红了，一滴浑浊的泪顺着脸颊滑落。
禾穗强扯出一抹微笑，轻轻握住父亲粗粝的手，安慰道：“爹，您别这么说，这不是您的错。我是家里的长女，为家分忧本就是我该做的。”
这时，一直躲在角落的禾锦，跌跌撞撞地跑过来，紧紧抱住禾穗的腿，哭喊道：“姐，我不要你走，我不要新衣服，也不要吃肉，你别走好不好。”
禾穗俯身，将妹妹搂进怀里，泪水再也不受控制，簌簌落下，滴在禾锦的头发上。她哽咽着说：“小丫乖，不哭啦，都成红眼睛小兔子啦，等姐姐歇值了就回来看小丫，给小丫带甜甜的麻糖，带软糯的桂花糕好不好呀？”
禾锦听着姐姐的话，小手拽着禾穗的衣角，哭得愈发大声，她拼命摇头，鼻涕眼泪糊了一脸：“不要麻糖，不要桂花糕，只要姐姐。”
屋内的气氛压抑得让人喘不过气，禾穗爹背过身去，肩膀微微颤抖，禾穗娘瘫坐在椅子上，泪水无声地滑落。
禾穗爹张了张嘴，似是有千言万语要说，却又在喉咙口打了个转，许久，才从齿间挤出一句话：“大丫，这事儿容爹再想想，咱们不能就这么把你的一辈子给搭进去。”
禾穗望着悲戚的家人，心像被撕裂成无数碎片。她强忍着更多泪水决堤，声音带着一丝颤抖，试图安慰家人：“爹，娘，我知道你们心疼我，可咱们家现在这情况，实在没有更好的法子了。村长催债催得紧，我身为长女，不能眼睁睁看着这个家就这么垮下去。”
“等我进了县府，学好那些规矩，要伺候的姐儿才一两岁，活儿真不算重。无非府里的规矩比咱家里多些罢了，说到底，实际干的活和我平日里照顾弟弟妹妹没太大差别，甚至可能还更轻松点儿呢。不用再像以前那样，风吹日晒地干繁重农活，只需一门心思照顾好姐儿，把她的吃喝拉撒、起居玩耍照料周全就行……”禾穗一边娓娓道来，一边抬手轻轻拭去眼角沁出的泪花，试图让家人相信，她所选择的这条路，已经是最好的选择了。
禾穗在心底徐徐盘算着，声音平稳且透着几分期许：“签了死契，府里会一次性给咱家二十两卖身银子，爹到时候拿上这笔钱，先还上二十两。我每月还有一吊半的月俸，等往后见了夫人，我就厚着脸皮去求求夫人，看看夫人能不能大发慈悲，预支我一年的月俸。若是能预支出来，那便又有十八两银子，如此一来，咱家的赔款就能全部还清了。若是预支不成，爹娘就只能再去求求村长，让他们宽限些时日，等我每月发了月俸，再陆陆续续还给他们。”
禾穗爹眉头拧成了个死结，重重地叹了口气，声音里满是沧桑与无奈：“大丫，爹知道你一心为家里，可这死契签了，你往后的日子就全不由咱们掌控了。那县府里的规矩，稍有差池就得吃苦头，爹实在不忍心让你去冒险。”
端王妃正欲张嘴继续训话，陡然间喉咙一痒，“咳咳咳”，一阵剧烈的咳嗽声从她口中传出。
她忙不迭地取过手帕，紧紧捂住嘴，身子不由自主地前倾，眉头拧作一团，脸上泛起一抹病态的潮红。身旁伺候的丫鬟见状，急忙上前轻轻为她顺着背。
过了好长一阵子，端王妃才勉强缓过劲儿来。轻轻摆了摆手示意丫鬟退下。她深吸一口气平复气息，尽管身形略显孱弱，眼神依旧犀利，直直看向董婉说道：“我这身子真是越发差了。咳咳，你们可得抓紧时间，让王府早日添丁，也算是给我这把老骨头一点盼头。”
董婉听闻此言，心中猛地一紧，宛如被一只无形的大手攥住。
她忙敛了神色，恭恭敬敬应道：“儿臣明白，绝不敢有半分懈怠。儿臣与殿下定当竭尽全力。”
她努力维持着语气的平稳，然而那每一个字，却都似是艰难地从牙缝间挤出，内里满是无法言说的无奈与压力。
宋怀谦瞧着董婉这般强自隐忍的模样，心头不禁一阵揪痛。他不假思索地往前跨出一步，自然而然地将董婉护在身后。
对着端王妃拱手一礼，言辞恳切道：“母妃，此事我们自会时刻放在心上。只是婉婉自打生下巧姐儿后，身子亏虚得厉害，至今都尚未调养好。还望母妃能体谅她的难处。”
端王妃见自家儿子这般毫无保留地袒护董婉，原本稍显平和的面容陡然一沉。
她重重地冷哼一声，道：“哼，巧姐儿眼瞅着都快四岁了吧。你身为王府世子，行事切不可只沉溺于儿女情长，须时刻牢记自己肩负的责任，咳咳……”
话犹未尽，一阵剧烈的咳嗽猛地袭来，她的脸色瞬间变得愈发苍白，看着十分虚弱。
一旁候着的丫鬟端着茶盏，脚步轻缓地走近，她的出现，恰似投入湖面的一颗石子，打破了这弥漫在四周、略显凝重压抑的气氛。
端王妃伸手接过茶盏，轻抿一口，目光依旧紧紧黏在董婉身上，仿佛在思量着什么。
董婉站在原地，僵立在原地，只觉得四周的空气都好似凝固了一般，每一次呼吸都变得艰难无比。
她心里再明白不过，自己身处这王府的深宅大院，便如置身荆棘丛中。未来前路漫漫，这突如其来的催生一事，不过是拉开了她艰难处境的序幕，往后不知还有多少难以预料的风浪，在等着她去面对。
端王妃轻搁茶盏，目光又落到董婉身上，冷淡道：“董氏，自打你进王府，开枝散叶就是头等大事。王府兴衰，子嗣至关重要，人丁绝不能单薄。你身子弱，还得照料巧姐儿，怕是顾不过来。”
她抬手朝身旁丫鬟一招，“这是绮云，模样周正、机灵聪慧。我把她拨给敬之，往后有她替你照顾敬之，你也能轻省些。”
董婉心里“咯噔”一下，脸上却强挤出笑意，欠身福了福，低声说：“多谢母妃美意，儿臣听您安排。”那笑容僵在脸上，眼底满是苦涩。
宋怀谦眉头紧皱，正欲开口反对，却被端王妃严厉的眼神制止。他心中烦闷，却也深知母亲的性子，此事怕是已成定局，只能暗自攥紧了拳头，对董婉投去一抹愧疚的目光。
另一边，禾穗等人跟着绮霞来到长风院，众人刚踏入院门，几株修剪得极为规整的桂花树便映入眼帘。那细碎的金色小花星星点点地缀在枝头，散发着清幽的香气。
“这桂花树每年花期，都能引得满院芬芳。”绮霞一边说着，一边领着众人沿着石板路朝着正房走去。
石板路两侧，错落有致的摆放着造型各异的盆景，有的枝干蜿蜒扭曲如龙蛇游走，有的叶片翠绿欲滴似翡翠雕琢，每一盆都仿佛被精心雕琢过。
众人行至瑞锦阁门前，两名身着翠绿衣衫的丫鬟早已候在那里。她们面容姣好清丽，眉眼间笑意盈盈。
她们瞧见绮霞一行人走来，立刻福身行礼。左边的丫鬟清脆说道：“奴婢秋棠，东暖阁已收拾妥当，姐姐们请随我来。”
言罢，秋棠上前一步，伸手做出请的手势，引领禾穗等人进门，众人见状赶忙鱼贯跟上。
众人踏入东暖阁，暖阁内暖意融融，地上铺着厚厚的月白色地毯，色泽柔和而素净，走在上面绵软无声，好似踏在云端，静谧又惬意。
暖阁中央摆放着一张黄花梨木的圆桌，桌上一套羊脂玉茶具温润莹白，在烛光下泛着柔和光晕，壶身与杯盏雕琢着细腻花纹，线条婉转流畅。
禾穗配合着奶娘将巧姐儿轻轻安置在内室的床上，随后，禾穗拿起被子，仔细地为巧姐儿掖好。
不多时，府医背着药箱匆匆赶来，府医轻步走入内室，先是朝着众人微微欠身示意，而后伸出手，手指轻搭在巧姐儿的腕间，闭目凝神，仔细地诊起脉来。
窗外，月色如水，透过雕花窗棂洒在屋内。
禾穗和奶娘敛息站在一旁，大气都不敢出，眼睛紧紧盯着府医的一举一动。
过了好一会儿，府医缓缓直起身子，结束了诊断。他转身，稳步朝着外间走去。
禾穗赶忙跟上：“先生，姐儿没有大碍吧？这是姐儿先前用的药方，您看看。”说着，她便将早已准备好的药方递到府医面前，
府医伸手接过药方，细细看过，沉稳开口道：“姐儿的脉象，弦细之象较为明显，舌苔也略有异样。究其根源，是突然更换环境，脾胃一时间难以适应新的状况，这才诱发了种种不适。”
言罢，府医踱步至桌案前，铺开纸张，提笔写下新药方。
“你们先前用的这方子，总体还算对症，只是我还需添上几味药，加以完善。饮食这一块，更是重中之重，必须万分留意。往后给姐儿准备吃食，应以清淡、易于消化的为主，平日里多让她饮用温水，生冷、油腻这类不易消化的食物，一定要严格控制，尽量少给她吃。”
董府厅堂里已聚满了人，众人神色各异，交头接耳，皆是为了商议后续的诸多事宜。
董婉扶着董母到厅堂主位坐下后，快步走到宋怀谦身旁坐下，神色凝重道：“禾穗伤得太重了，实在不宜挪动分毫。如今她的状况，稍有颠簸，便极有可能加剧她的痛苦。这丫头也是命大，硬是咬牙坚持，等到了你赶过去。”
顿了顿，她深吸一口气，缓了缓情绪，接着说道：“我想在娘家呆几天，一来禾穗是为了救巧姐儿他们才落得这般重伤，我实在放心不下她，想守在一旁，能第一时间照应；二来也想着和家中父母兄长们仔细商议一下后续请医寻药的事儿，毕竟王府人脉广些，多些人出谋划策，说不定能更快找到治好禾穗的法子。敬之，你看我这想法可妥当？你要是觉着不妥，咱们俩再合计合计，怎么安排才最有利于禾穗养伤。”
宋怀谦思索片刻，果断地对身旁的阿彻说道：“阿彻，你速速回王府，向母妃说明缘由，并转告她世子妃需得暂且留在蕫府。”
阿彻闻言当即拱手领命，转身如一阵疾风般匆匆离去。
董婉看着阿彻离去的背影，微微松了口气，眼中溢满感激，“敬之，多谢你能理解我。禾穗这丫头太可怜了，我若不尽心，实在难安。”
宋怀谦轻握住董婉的手，温柔安抚道：“婉婉心地善良，此举亦是应当。禾穗于咱们有恩，我自当全力支持你。在董府若有任何需要，尽管派人回王府告知我。”
董婉微微点头，眼中泛起一丝暖意。
这时，玄霄冲着躺在地上的母犬突然呜咽了一声，这突兀的动静瞬间引得众人一阵紧张。
董景逸“扑通”一声跪在地上。他身着的湖蓝交领长衫满是褶皱，衣角还沾着灰尘，头发略显凌乱，整个人看上去委顿又憔悴。他似乎有话要说，可满心的懊悔与自责，像块大石头般哽在喉咙，让他一时难以出声。
董景逸埋着头，声音沙哑：“都怪我……若不是我抱来玄霄给巧姐儿显摆，也不会……”他的话语被悔恨截断。
他们所在的园子，平日里被拾掇得极为整洁，枯枝败叶皆被收拾得干干净净，地上唯有一些零散的落叶和拇指大小的鹅卵石，这看似整洁的环境，此刻却成了困境。四下里竟找不到一件趁手的工具能用来驱赶母犬，若不是禾穗拼尽全力死死抱住母犬，董景逸简直不敢想象，自己是否还能这般安然地跪在此处。
他们身处的园子，往昔一直被精心拾掇，平日里连一片枯枝败叶都难寻踪迹，地面上只有些零散飘落的树叶，以及星星点点拇指大小的鹅卵石，本是一派整洁有序的景象。
可谁能想到，这看似规整的环境，在危机来临时却成了极大的阻碍。当时，四下里目光所及，竟愣是找不到一件能顺手用来驱赶母犬的工具。
若不是禾穗当时拼了命，用尽全身力气死死抱住发狂的母犬，董景逸光是想想，都觉得脊背发凉，根本不敢想象，自己是否还能这般安然无恙地跪在这里......
“你这孽子，平日里上蹿下跳、没个安生也就罢了，今日竟险些害了你兄弟姊妹！”董书佑怒目圆睁，眼睛里仿佛要喷出火来，脸庞因盛怒涨得通红。
他几步疾跨到董景逸面前，动作又急又猛，带起一阵风，右手高高扬起，大有狠狠教训这不省心儿子的架势。
“爹，我……”董景逸脑袋垂得低低的，他嗫嚅着，满心的愧疚如汹涌的潮水将他彻底淹没，让他连抬头直视父亲目光的勇气都消失殆尽。
就在董书佑那饱含怒火的手掌即将重重扇在董景逸身上之际，一只骨节分明的手稳稳地拦住了他。这只手像是一道坚固的屏障，阻断了这场即将降临的惩罚。
宋怀谦和声劝道：“孩子本也是无心之举，好在如今孩子们都平安无事。逸哥儿年纪还小，心智尚未成熟，况且方才事发之时，他还帮着铄哥儿，将兄弟姊妹们紧紧护在身后呢。经历了这次的事儿，往后做事，他自然会多几分谨慎，多思量思量后果的。”
“二表哥可勇敢了，一直想去帮禾穗姐姐，只是被四表哥拦下了。”巧姐儿稚嫩的声音陡然响起，瞬间吸引了所有人的注意。
董书佑闻言，原本因盛怒而紧绷的神色微微一滞，目光从董景逸低垂的脑袋上移开，转而看向巧姐儿。
巧姐儿站在一旁，身形小小的，眼睛却亮晶晶的，她那番话如同一颗石子投入平静湖面，瞬间激起层层涟漪。
众人的目光让蕫景澄如芒在背，他张了张嘴，想要说些什么，可喉咙却像被堵住了一般，干涩得发不出半点声音。心里头更是乱糟糟的，又羞又恼，没想到自己阻拦董景逸的事儿竟被巧姐儿这般直白地说了出来。
众人的目光瞬间聚焦在董景澄身上，让他顿感如芒在背。他下意识地张了张嘴，像是想要辩解些什么，可喉咙却像被一团干涩的棉花紧紧堵住，无论怎么用力，都发不出哪怕半点声音。心里头更是乱糟糟的，又羞又恼，没想到自己阻拦董景逸的事儿竟被巧姐儿这般直白地说了出来。
董景逸听了巧姐儿的话，原本低垂的脑袋微微抬起了些许，眼中闪过一丝复杂的情绪，既有对巧姐儿的感激，也有对董景澄的复杂情感。他呐呐开口：“巧姐儿……”声音微弱，却饱含着难以言喻的复杂意味。
宋怀谦瞧着眼前这剑拔弩张的气氛，心中不禁微微叹了口气。他深知，亲人间的矛盾若是处理不好，便会如同一颗颗尖锐的石子，卡在亲情的缝隙里，日积月累，伤了彼此的心。
宋怀谦拍了拍董景澄的肩膀：“澄哥儿，我知道你本心是好的。只是在那紧急关头，这事儿的处理方式或许欠妥了些。但大家都是血脉相连的一家人，有了误会，坦诚说开了才行。”
“听婉娘言及，你们本欲一同回来，只是圣上临时宣召，这才来迟了。莫不是朝中又有变故发生？”
宋怀谦微微停顿，脸上闪过一抹思索之色，转瞬便舒展开眉头，和声回应道：“岳父大人有所不知，圣上召集我等商议的，是数年前的一桩旧事。此事因牵涉到那位，故而极为棘手。诸多背后隐情，至今都未曾完全公之于众。这几年来，一直有人在暗处积攒力量，妄图搅乱朝局。就在近日，意外获取了一些与之相关的线索……圣上对此事极为重视，屡屡垂询我等见解，故而耽搁了些时间。”
这时，大舅兄董书珩忍不住插话道：“那些暗中积攒力量的人，究竟是何居心，竟妄图搅乱朝局。如此一来，受苦受难的还不是底层的老百姓，实在是可恶至极！”
宋怀谦神色凝重地点点头，接着说道：“朝堂之上，各方势力对此反应不一。有人主张彻查到底，揪出幕后主使，以正朝纲；可也有人怕这一查，会牵连甚广，动摇朝堂根基，力主大事化小，小事化了......”
二舅兄董书佑皱着眉头，满脸忧虑地问：“敬之，若真彻查，依你看，会牵扯到多少人？会不会对咱们家也有影响？”
宋怀谦稍作沉吟，缓缓说道：“此事目前尚不明朗，牵涉范围难以预估。但请岳父大人、舅兄们放心，敬之定当谨慎行事，护得家人周全。”
“唉，我董家如今也没什么能帮衬你们的，也只能尽力约束家中晚辈，确保不给你添乱罢了。”董父长叹一声，那眼眸之中，满是无奈之意。
宋怀谦闻言，微微欠身，言辞之中满是感激：“岳父大人如此深明大义，敬之感激不尽。”
言罢，几人便将话题一转，聊起了其他家常琐事。
在董母的院子里，大嫂王氏与二嫂舒氏坐在董母与董婉身旁，陪着说了一阵话。几人你一言我一语，聊的多是家中琐事，气氛倒也融洽。
说着说着，王氏与舒氏不经意间对视一眼，那眼神里传递着无声的默契。旋即，王氏率先开口：“母亲，儿媳忽然想起库房还有些账目要核对，怕是耽搁不得，先告退了。”
舒氏赶忙接过话茬，语气轻柔：“母亲，我也记起前儿新裁的衣裳还未查验，也得去看看。”说罢，两人双双起身，朝着董母与董婉盈盈福身。
她们心里明镜似的，董婉远归，母女俩许久未见，定有许多体己话要说。这般时刻，旁人在场总归碍着，自是要识趣地避开。于是，二人悄然退出房间，还贴心地带上了门，将这方天地留给了母女二人。
董母见二人退下，轻轻拉住董婉的手，将她往身边拽了拽，目光满是慈爱与心疼，细细打量着女儿，手指轻轻摩挲着董婉的手背，董婉莹白纤瘦的手掌在母亲的掌心下显得愈发瘦弱。
“我的儿，怎么这瘦成副模样？为娘天天盼着你回来，夜里翻来覆去的睡不着觉，就想着你在那边过得好不好。”董母声音轻柔，带着浓浓的牵挂，眼眶微微泛红。
“打一开始，我就不愿你踏入王府那扇门。咱们家不过是小门小户，你若在王府被人刁难，咱们连为你撑腰的底气都没有，只能眼睁睁看着你受苦......”
“当初若不是敬之那孩子，亲自诚心诚意地登门求娶，我和你父亲见看他满脸诚恳，你偏又瞧上了他，娘怎么舍得拂了你的意，硬生生棒打鸳鸯。可如今看你这般模样，娘这心呐，疼得厉害。”
董婉赶忙轻轻拍着董母的手，一边安抚，一边解释道：“娘，这事儿真的不怪敬之。是我生巧姐儿的时候难产，那一场折腾让身子亏空得厉害。敬之为了给我调养身体，四处奔波，遍访名医，又寻来各种珍贵药材。调养了许久，才慢慢好起来，所以看着瘦了些。您别担心，如今我已经在慢慢恢复了。”
董母听了，眉头依旧未展，她犹豫片刻，还是开了口：“听说王妃给敬之房里塞了个姨娘，可还安生？”
“云姨娘是母亲身边得力嬷嬷的女儿，容貌性情都还不错，母亲的面子，敬之不好不给。不过敬之待我一如既往。平日里，他大部分心思都放在公务和我们母女身上，对云姨娘并未有过多亲近。”
董母并未完全放心，只觉得女儿是为了哄自己宽心罢了，毕竟，她自己也是从媳妇熬过来的，深宅大院里的弯弯绕绕、明争暗斗，她再清楚不过。
思索片刻说道：“婉娘，娘知道你心善，可这宅院里的事儿，最是复杂。云姨娘即有王妃撑腰，难保没什么算计。就算敬之对你好，你也得防着她，吃穿用度按规矩来，别让她习惯了占便宜。”
董婉微微点头，轻声应道：“娘，我明白。平日里府里的月例银子、四季衣裳，都是按规矩发放，并未偏袒她，也没刻意苛待。”
董母轻轻拍了拍董婉的手，眼神中仍透着隐隐担忧。
“你身子如今还在调养，不宜有孕，可王府里，总不能一直就只有巧姐儿这么一个孩子。依我看呐，你不如从陪房丫头里头，挑一个抬举起来。往后她若能生下孩子，按规矩，那孩子总归是要唤你一声母亲的。再说了，身契攥在你自己手里，方方面面都好拿捏掌控，怎么着都比云姨娘那种不知根知底、背后还有人撑腰的强得多，也能给你添个实打实的心腹臂膀。”
董婉闻言，脸上闪过一丝惊讶，随即陷入沉思。
这事儿她不是没想过，只是……
若贸然抬举陪房丫头，一来怕宋怀谦她怕宋怀谦会误解，觉得她无端猜忌、多心多疑，破坏了夫妻间原本的信任。
二来也担心府里下人议论纷纷，传出她为了巩固在王府的地位，不惜使出这般手段的流言蜚语。
再者，她与宋怀谦夫妻二人情深意笃，她满心珍视这份感情，实在害怕仅仅因子嗣这一件事，就大动干戈，搅乱了原本安宁和睦的生活，最终伤了他们之间来之不易的深厚情分。
很快，库房的人便都到齐了。小厮将事情告知众人后，众人听闻俱都面露惊恐之色，面面相觑后纷纷摇头，表示未曾察觉到库房有任何异样。
“当务之急是找回金线。你们即刻去库房周遭问问，看近日有无发现异常。”廖管事神色凝重的说罢，又转头吩咐小厮“你再去库房，把剩下的金线妥善安置好，加强看守，若再出岔子，唯你是问。”
众人领命各自散去。
禾穗跟着春桃库也在库房附近四处打听，她们俩小心翼翼地避开旁人的视线，遇到相熟的人，便拉到一旁的角落，悄声询问着近日可曾看到什么奇怪的人或事。
正询问间，一位扫地的老妇人凑了过来，欲言又止。
禾穗见状，忙上前拉住她的手，轻声说道：“婆婆，您若知晓什么，可一定要告诉我们，这事儿干系重大。”
老妇人犹豫了一下，小声说道：“昨儿夜里，我瞧见一个黑影匆匆从库房那边出来，因为天黑，没看清模样，还以为是眼花了，也没敢声张。”
禾穗和春桃对视一眼，看来这金线丢失果然另有隐情。
两人谢过老妇人，正打算快步跑去告诉廖管事。
刚一转身，便瞧见廖管事一脸焦急地朝她们走来。廖管事脚步匆忙，神色严肃，看见禾穗和春桃，立刻问道：“你们可有打听到什么消息？”
春桃赶忙将老妇人的话一五一十地告知廖管事。
廖管事听完，脸色愈发阴沉，“看来，咱们库房里有内鬼啊。”他沉思片刻，“走，去查查近日进出针黹库的外来人员记录，说不定能找到线索。”
三人来到针黹库，一番翻查后，发现近日只有春桃，多次进出针黹库。
春桃唬得脸都白了，急吼吼的解释：“不是我！我支领丝线都是为了绣制灯笼穗子，每一次都有登记的呀，我夜里也进不来呀！”
禾穗在一旁也急忙附和道：“这里面肯定有什么误会？”
廖管事眉头紧皱，很快开口：“春桃频繁进出针黹库是不假，但也不能就认定是她。得细查，看她每次进针黹库做什么，有无证人。同时，再全面搜所有库房，别放过任何线索。”说完，他率先抬脚，大步往库房里走去，一副争分夺秒的架势。
廖管事带着禾穗和春桃，先是来到了禾穗绣制灯笼穗子的宴萃居。原先摆放着的灯笼等物的桌子上，只余几缕丝线规整地放置其上。廖管事仔仔细细将周遭搜寻了个遍，愣是毫无所获。
廖管事只得带着二人来到支领登记处，长桌上整齐的叠放着登记册。廖管事伸手拿起登记册，很快找到针黹库的册子，他翻开册子，逐页细细查看，上面详细记载着春桃每次领取丝线的时间、数量以及用途。
春桃站在一旁，赶忙说道：“廖叔，您瞧，每一笔都记得清清楚楚，我就领了做灯笼穗子的丝线，没别的！”
廖管事没有吭声，继续查看登记册，试图从中找出一丝破绽。
禾穗在一旁也心急如焚，她深知春桃的为人，实在难以相信好友会做出这样的事。“廖管事，春桃姐姐平日里做事认真负责，绝不会偷拿金线的，会不会是登记册有问题，或者有人冒用她的名字进出库房？”
廖管事微微点头，“也有这个可能。”
他放下登记册，目光在房间里四处打量，突然，他发现角落里有个不起眼的香囊，上面落了些许灰尘。
廖管事走过去，打开香囊，里面竟然是一些细小的金线碎屑。
春桃看到碎屑，惊得捂住了嘴，“这……这香囊里怎么会有金线屑，我不认识这个香囊！”
廖管事神色凝重，他拿起碎屑仔细端详，“这些碎屑看着像是被剪断的金线残留，可为何会出现在这里？”
他转头看向春桃，“春桃，你仔细想想，这几日来针黹库，有没有注意到什么奇怪的人或者事？”
春桃皱着眉头，努力回忆着，“廖叔，这几日我来针黹库时一切照旧，只是……只是前几日从针黹库出来时，有个陌生的男子在库房外徘徊，我问过他，他说是来找布料的，可我觉得他的眼神有些闪躲。”
廖管事心中一动，“看来这事儿越发复杂了。走，咱们再去针黹库看看，说不定还能找到其他线索。”
三人再次来到针黹库，廖管事这次没有放过任何一个角落，他蹲下身子，仔细查看地面，发现了一些奇怪的脚印，脚印的大小和形状明显不是普通女婢的。
禾穗也发现了针黹库的窗户上有一处细微的划痕，像是被什么尖锐的东西划过。
廖管事站起身来，目光坚定，“看来确实另有其人。春桃，之前误会你了，现在看来，是有人故意误导我们。咱们得尽快找到这个人，找回金线。”
禾穗皱着眉头，思索片刻后说：“这划痕很新，而且位置刚好能从外面打开窗户。看来那贼人是从这里潜入的。”
廖管事顺着禾穗所指，看向窗外，外面是一片茂密的花丛，花丛间有一条小路蜿蜒通向远处的角门。
“走，咱们沿着这花丛找找，说不定能发现更多线索。”廖管事带头，三人小心翼翼地在花丛中搜寻。
没走多远，禾穗眼尖，发现了一截断落的金线，颜色与丢失的金线极为相似。“廖管事，您看。”禾穗将丝线递过去。
廖管事接过，仔细端详，“这金线，定然与贼人有关。”
继续前行，他们在靠近角门的地方，发现了一串脚印，与针黹库内的脚印如出一辙。
“看来贼人是从这里逃走的。”廖管事蹲下身子，观察着脚印的走向，“而且从脚印的深浅来看，他当时应该是负重而行，很有可能带着金线。”
春桃焦急地问：“那咱们现在该怎么办？这角门通向外面的集市，人来人往，要找到这个人可不容易。”
禾穗接过新药方，恭敬地对府医福了福身：“多谢先生，我这就去抓药。”
府医点了点头，旋即又将诸如注意保暖、观察巧姐儿日常精神状态等注意事项，细细叮嘱了一番，这才拱手告辞，迈着沉稳的步伐离去。
秋棠在一旁将这一切看在眼里，见禾穗忙前忙后一脸疲惫，赶忙上前一步，从禾穗手中接过药方。
“姐姐照顾姐儿辛苦了，抓药煎药这些琐碎事儿，便交由我来吧。”说罢，她麻利地揣好药方，快步出了门。
禾穗望着秋棠离去的背影，心中满是感激。
她转身回到屋内，轻手轻脚地走到床边。姐儿面色依旧苍白，眉头微蹙。禾穗伸出手，轻轻为姐儿捋了捋额前凌乱的发丝。
次日清晨，熹微日光透过窗棂的缝隙，轻柔铺洒在暖阁里。
或许是昨夜服下的汤药起了作用，巧姐儿原本苍白的面庞泛起了些许红润，双眸也恢复了往日的灵动，整个人瞧着比昨日精神了许多。
禾穗端来精心备好的早食，里头有巧姐儿平最爱吃、且易于消化的精致小菜，还有软糯香甜的糕点。光是摆在那儿，便让人食欲大增。
待巧姐儿安稳用完早食，禾穗赶忙取来小火慢熬了许久的汤药。她耐心地将汤药吹凉，才递到巧姐儿唇边，轻声哄着巧姐儿服下。
诸事安排妥当后，禾穗一手稳稳提着装满物件的提盒，一手轻柔地牵着巧姐儿的小手。主仆二人相伴着朝瑞锦阁走去。
正院里，董婉坐在桌前，不紧不慢地用着早食。那微微低垂的双眸下，带着淡淡的乌青，似是昨夜未曾安睡，尽显疲惫之色。
一道清脆的声音在屋外响起，“娘亲。”巧姐儿欢快地喊着，声音里满是亲昵与欢喜。
她挣脱开禾穗的手，迈着轻快的小步子，朝着屋内跑去。
董婉闻声缓缓抬眸，原本略显疲惫的眼神瞬间柔和下来，眼中满是慈爱。
她轻轻一笑，柔声说道：“囡囡，今日瞧着气色好多了。”说着，她放下手中的碗筷，伸出手，朝跑来的巧姐儿轻轻招了招。
巧姐儿像是一只欢快的小鹿，步伐轻快的跑走到董婉身边，脸上洋溢着灿烂的笑容。
禾穗恭敬的屈膝行了一礼后，便悄然退到一旁，安静地候着，目光不时留意着主母和小姐的动静，时刻准备着听候吩咐。
巧姐儿亲昵地依偎进董婉怀里，微微仰起头，撒娇道：“娘亲，爹爹呢？”
董婉轻轻抚摸着巧姐儿的头发，：“你爹爹今日一早便跟着你祖父进宫去了，不知几时能回。”
巧姐儿眨着大眼睛，眼底满是好奇，“爹爹进宫做什么呀？”
董婉微微皱眉，沉吟片刻，似乎在斟酌着该如何向年幼的女儿解释。而后，她轻声说道：“朝堂上的那些事儿啊，错综复杂，你现在还小，不必了解太多。等你长大了，自然就明白了。”
巧姐儿似懂非懂地点点头，她不再追问，安静地在董婉身旁坐好，小手交叠放在腿上，眼睛好奇地打量着四周。
董婉接着有条不紊地吃完了剩下的早食，放下碗筷，接过青岚递来的帕子，轻轻擦拭嘴角。
她抬手整了整鬓边的发丝，而后看向巧姐儿，温声道：“走吧，咱们去给你祖母请安，可不能让祖母久等了。。”
母女二人，在一众丫鬟的簇拥之下，徐徐迈出瑞锦阁。
不多时，一行人便到了端王妃的瑶光殿。门口的丫鬟眼尖，瞧见董婉和巧姐儿走来，不敢有丝毫耽搁，忙不迭地小跑着进去通报。
不一会儿，绮霞满面笑意，盈盈迎出。她微微欠身，口中恭谨道：“世子妃金安，娘娘正盼着您呢。”言罢，便款步在前头引路。
董婉牵着巧姐儿莲步轻移，缓缓踏入内室。
只见端王妃斜倚在贵妃榻上，两名丫鬟一左一右分跪两旁，手中各持着温润的玉锤，一下又一下，轻柔地为端王妃敲腿。
董婉见状，向前一步，微微屈膝，恭恭敬敬行了一礼，轻声说道：“儿臣给母妃请安。”
端王妃神色淡淡，目光在董婉身上稍作停留，未置可否。
巧姐儿有样学样，也恭恭敬敬地行了个礼，那声音仿若银铃般清脆悦耳：“祖母，孙女给您请安啦！”
端王妃原本淡漠的神色缓和了些许，语气也不自觉地轻柔了几分，“都起来吧，瞧着姐儿精神头比之前好了不少。”
董婉与巧姐儿依言起身，不等董婉言语。巧姐儿便欢快的跑到端王妃面前，牢牢握住端王妃的手，雀跃道：“祖母，我乖乖喝了药，已经好多啦，对了，我还给您带了好多礼物哦。”
端王妃微微挑起眉梢，眼中闪过一丝好奇，嘴角噙着一抹若有若无的笑意，“哦？竟还给祖母带了礼物？”
巧姐儿眼睛瞪得溜圆，脸上洋溢着兴奋的红晕，小手在空中挥舞了一下，卖起了关子：“祖母，您先闭上眼睛，等会儿再睁开，保证让您眼前一亮！”
端王妃无奈地笑了笑，顺从地闭上了双眼。
巧姐儿立马向身后的禾穗招手，禾穗小心的将提盒递到巧姐儿面前。巧姐儿打开提盒，将里面的物件一一取出。
“祖母，可以睁开眼睛啦！”
端王妃缓缓睁开眼，目光落在榻上那些摆放得杂乱无章的物件上，眼中闪过一丝讶异。
巧姐儿捧起榻上最显眼的画纸，那画纸皱巴巴的，彩墨涂得乱七八糟。可巧姐儿眼睛亮晶晶的。
“祖母，这是我画的您！那时我没见过您长什么样，画画的时候想啊想，就画成这样啦。希望祖母天天都高兴，跟画里一样好看！”
她一边说，一边用小手指着画里那身形歪扭、头发像杂草、被一堆色彩斑斓“花朵”围住的人物。
话落，也不等端王妃回应，巧姐儿又拿起一个歪歪扭扭的荷包，递到端王妃面前。
“还有这个，我向禾穗姐姐学绣的第一个荷包，针扎得可疼了。我本来想绣朵漂亮的花，可怎么都绣不好，就绣了这只小狗，禾穗姐姐说，祖母会喜欢的。祖母喜欢吗？”说完，巧姐儿嘟着嘴满脸期待的望着端王妃。
最新评论