细密，分明是出自贵夫人之手。
远处传来女眷们的笑声。
他想起三个月前，自己在马厩里被管事刁难，是夫人路过替他解了围；想起夫人与他挨得极近，鬓边的香气总让他整夜难眠；想起前日暴雨，夫人替他擦脸时，在他唇畔停留的温热……西角门“吱呀”开了条缝。
江柳儿穿着素纱襦裙，外罩一件鸦青纱衣，未施脂粉的脸在月光下竟比平日更添三分艳色。
她伸手拉住姜渊的手，引他穿过九曲回廊，直到最深处的耳房。
“怕么？”
她关上门，烛影中见他攥紧的拳头，忽然轻笑，“我守寡多年，侯府上下都道我是活菩萨，却不知……”划过他的唇，“我这心里，早被这侯府的规矩闷出了茧子。”
姜渊抓住她的手，按在自己胸前：“夫人可知，你是主母，我是奴才，若被人发现……”话未说完，已被她用唇堵住。
柔软的触感像春日的柳絮，轻轻落在他的唇上，带着桂花蜜的甜。
他浑身僵硬，却听见她在耳边低笑：“莫怕，这耳房原是我陪嫁的丫头住的，十年没人来了。”
更深露重，耳房内的烛花爆了又爆。
江柳儿靠在姜渊胸前，听他剧烈的心跳渐渐平复，“明日起，你便称我‘柳儿’吧。
“在这耳房里，没有主母，没有奴才，只有……”话未说完，已被姜渊翻身吻住，窗外的月光透在两人交缠的衣袂上，织出一片朦胧的锦缎。
正是：“侯门深锁春如海，偏有青枝出墙来。
莫道桑榆无好梦，苔痕早印双鸳迹。”
第二回 苔径深·粗手偏拈细蕊香诗曰：“檀板轻敲唱《竹枝》，粗头乱服也相宜。
檀郎未解书中意，偏惹春心绕指柔。”
上回书说到江柳儿与姜渊在西角门耳房定情，今日便要细表这主仆二人，一个是“惯识风月机关”的侯门主母，一个是“不谙诗书滋味”的粗夯奴才，偏在这侯府深院中，演出一段“铁树开花”的蹊跷风月。
第二回 苔径深·粗手偏拈细蕊香自七夕之后，姜渊每日卯初便来后园浇水。
他担水的扁担磨得发亮，脚步重得能惊起宿鸟，却偏生在遇见江柳儿时，像被抽了筋骨般绵软。
那日她倚在木香花架下，看他赤着膀子修剪蔷薇，古铜色的脊背在晨光里泛着汗光，臂弯处
